A parceria entre a Católica Lisbon School of Business and Economics e a Rádio Renascença continua a trazer histórias inspiradoras ao público através do seu podcast “Negócios com Impacto”. No episódio de hoje, tivemos a oportunidade de ficar a conhecer João Esteves, fundador da Diverge, uma empresa de sneakers que se destaca pela sua forte componente de responsabilidade social e ambiental. João Esteves, de 48 anos e natural de Lisboa, partilhou um pouco da sua trajetória, desde a infância até ao seu papel atual como empreendedor.
Desde cedo, João mostrou uma inclinação para o mundo dos negócios, embora inicialmente tenha considerado seguir os passos do pai na TAP (Transportes Aéreos Portugueses) e explorar o setor da aviação. No entanto, foi na área de negócios que encontrou a sua verdadeira vocação, guiado pelo interesse na História, uma disciplina que sempre o fascinou e cujo professor da primária continua a ser uma figura importante na sua vida.
A realização profissional para João Esteves reside em desenvolver projetos que deixam uma marca duradoura, como tem sido o caso da Diverge. Fundada em 2019, a Diverge é uma empresa pequena, mas com um alcance impressionante. Está presente em 78 países, sendo que 95% das suas vendas são realizadas fora de Portugal. Com apenas sete funcionários, a empresa está em crescimento e planeia aumentar o número de colaboradores para nove, em breve.
A Diverge diferencia-se no mercado competitivo dos sneakers pela sua abordagem de personalização e produção sob encomenda. Este modelo não só promove a individualidade dos clientes, permitindo-lhes criar sneakers únicos, mas também aborda um dos grandes problemas da indústria da moda: a sobreprodução. "Um dos principais problemas da indústria da moda é a sobreprodução e a Diverge combate isso produzindo apenas o que vende, o que ajuda a minimizar o desperdício e a pegada de carbono", partilha João.
Produzir em Portugal e garantir boas condições de trabalho aos seus parceiros são pilares fundamentais para a Diverge, mesmo que isso implique custos de produção mais elevados. Os sneakers da Diverge têm um preço médio de 180 euros, refletindo a qualidade e a responsabilidade incorporadas no seu processo de produção. "Fazer em Portugal e assegurar boas condições de trabalho é muito importante para nós", sublinhou João.
Além da vertente ambiental, a Diverge tem um forte compromisso social. A empresa desenvolve um projeto de impacto social que visa capacitar jovens entre os 16 e 24 anos em risco de exclusão social e pobreza. Estes jovens participam num programa de capacitação de 40 horas, onde adquirem competências de empregabilidade e empreendedorismo. Os sneakers que eles desenham são vendidos pela Diverge, e os jovens recebem uma parte das receitas. "Já vendemos mais de 300 pares desenhados por estes jovens e distribuímos um bom dinheiro por eles", afirmou João, evidenciando o sucesso e a importância do projeto.
A passagem de João pela CATÓLICA-LISBON teve um impacto significativo na sua carreira. A formação, as relações e a rede de contactos que construiu foram fundamentais para o seu desenvolvimento profissional e para a criação da Diverge. "A minha rede de vida foi criada na Católica", destacou, mencionando que um dos seus sócios é um colega da faculdade.
A história de João Esteves e da Diverge é um exemplo inspirador de como negócios podem ser criados com um forte propósito, promovendo a sustentabilidade e tendo um impacto positivo na sociedade. O compromisso da Diverge com a individualidade, a produção responsável e a capacitação de jovens mostram que é possível conciliar sucesso empresarial com responsabilidade social e ambiental.