Catarina Gorgulho, alumna da CATÓLICA-LISBON, encontrou um alimento profundamente nutritivo, versátil e surpreendentemente alinhado com as novas exigências da alimentação saudável: o tremoço. A partir dessa descoberta, fundou a Tarwi, marca que tem vindo a transformar a perceção deste alimento tradicional ao reposicioná-lo como superalimento e a reinventá-lo através de produtos simples e focados no seu potencial nutricional. É a marca convidada desta semana no videocast Negócios com Impacto, uma parceria entre a CATÓLICA-LISBON e a Rádio Renascença.
A génese da Tarwi remonta a 2019, quando Catarina, então a viver em Londres, procurava alternativas nutricionais vegetais mais equilibradas. Numa plataforma de e-commerce, descobriu que os flocos de tremoço eram apresentados como fonte natural de proteína vegetal. A descoberta levou-a a uma investigação aprofundada sobre as propriedades do ingrediente. “O tremoço é tão nutritivo quanto a soja, mas mais esquecido e subvalorizado”, recorda. Dessa constatação nasceu a vontade de reinventar o ingrediente e aproximá-lo das tendências internacionais que valorizam proteína vegetal de elevada qualidade, baixo impacto ambiental e digestibilidade acrescida.
O projeto ganhou forma durante os meses de pandemia. As primeiras experiências surgiram na cozinha de casa, através de receitas artesanais, testes sucessivos e pesquisa sobre processos industriais. Seguiu-se o contacto com feiras internacionais e parceiros especializados, que permitiram estruturar uma abordagem mais robusta. A Tarwi nasceu formalmente em 2021 com os primeiros snacks de tremoço e, mais tarde, com os húmus produzidos a partir do mesmo ingrediente, uma inovação num mercado tradicionalmente centrado no grão-de-bico.
A marca entrou no mercado de forma gradual, apoiada numa comunidade portuguesa particularmente recetiva ao produto. “Crescemos organicamente, com capital próprio, e reinvestimos sempre os resultados”, sublinha. O reconhecimento começou a surgir, com a entrada em retalhistas especializados britânicos, como a Whole Foods e a Planet Organic.
Contudo, foi em Portugal que a marca consolidou presença e ganhou escala. O caminho para o grande consumo exigiu meses de adaptação tecnológica, nomeadamente no aumento do prazo de validade. O lançamento dos húmus em 2023 reforçou a notoriedade da Tarwi e abriu portas à expansão da gama, que chegou recentemente ao mercado do Médio Oriente.
Para a fundadora, a CATÓLICA-LISBON teve um papel determinante na forma como estrutura hoje o seu trabalho. Catarina reconhece que a formação lhe deu uma base sólida e uma disciplina que considera essenciais. Destaca ainda que o curso lhe proporcionou uma preparação abrangente nas várias áreas da gestão, algo que descreve como decisivo para enfrentar os desafios de construir e fazer crescer uma empresa.
O episódio completo está disponível no Spotify e no canal de YouTube da CATÓLICA-LISBON.
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