A Universidade Católica Portuguesa (UCP) reforçou a sua presença no mapa nacional do empreendedorismo académico ao conquistar o 2.º lugar no Portugal’s Entrepreneurial Universities Ranking 2025, divulgado pela Startup Portugal na mais recente edição da Web Summit. O resultado confirma a evolução consistente da instituição enquanto agente ativo na criação de empresas e no fortalecimento do ecossistema de inovação em Portugal.
Os dados revelam um crescimento particularmente expressivo. Os antigos alunos da UCP já fundaram 807 startups, um número traduz uma curva de expansão muito acentuada. Entre 2022 e 2025, o número anual de startups criadas por alumni mais do que triplicou: 231 em 2022, 263 em 2023, 409 em 2024 e 807 em 2025.
Embora a Universidade de Lisboa (UL) lidere o ranking com 1.292 startups fundadas por antigos estudantes, a leitura proporcional dos dados oferece um retrato diferente. Com cerca de 50 mil estudantes na UL e aproximadamente 13 mil na UCP, a UCP lidera quando se avalia a capacidade de gerar empreendedores por aluno, um indicador da maturidade do seu ecossistema de inovação.
A análise, elaborada com base na Plataforma de Mapeamento do Ecossistema da Startup Portugal em parceria com a Dealroom, indica que as startups fundadas por antigos alunos da UCP somam hoje um valor empresarial combinado de 13 mil milhões de euros. Entre estas, 188 alcançaram financiamento, reunindo um total de 2,3 mil milhões de euros captados no mercado.
Grande parte deste dinamismo encontra expressão no CATÓLICA-LISBON Entrepreneurship Center (CLEC), criado em 2018 e hoje um eixo estruturante da estratégia da escola. O CLEC integra investigação aplicada, formação académica e ligação direta ao ecossistema empreendedor, posicionando-se como a plataforma que transforma vocações empreendedoras em projetos concretos.
As suas iniciativas abrangem unidades curriculares dedicadas ao empreendedorismo, programas de pré-aceleração e atividades abertas à comunidade, permitindo que estudantes desenvolvam competências essenciais e avancem com ideias que muitas vezes se materializam em startups competitivas.
Entre os programas emblemáticos do centro destaca-se o Forward!, a iniciativa de pré-aceleração que desafia estudantes e empreendedores a transformar conceitos inovadores em protótipos com potencial de mercado. Na edição mais recente, realizada entre fevereiro e maio de 2025, os participantes passaram por cinco sessões centrais dedicadas ao desenvolvimento de protótipos, exercícios práticos de pitch e mentoria especializada. O programa mobilizou cerca de 15 mentores – desde especialistas de mercado a empreendedores experientes – que acompanharam as equipas de forma próxima e personalizada. As equipas vencedoras beneficiaram de horas adicionais de mentoria do CLEC e garantiram acesso direto a programas de aceleração promovidos pelos parceiros do Forward!