O quarto episódio do Family Business Talks, videocast promovido pela unidade curricular Mastering Family Businesses da CATÓLICA-LISBON, recebe João Cotter Salvado, Diretor Académico do CATÓLICA-LISBON Entrepreneurship Center (CLEC), para uma conversa onde o empreendedorismo é analisado sob diferentes primas com um fio condutor comum: a criação de valor com impacto duradouro.
Com um percurso marcado pela pluralidade de experiências, João Cotter Salvado começou por estudar Economia em Lisboa, mas cedo percebeu que a sua vocação não se esgotava na análise económica tradicional. O envolvimento em projetos de voluntariado em países africanos revelou-lhe a importância da ação no terreno: “Passei dois verões em Moçambique e outro em São Tomé e Príncipe, sempre envolvido em organizações com a missão de mobilizar a «energia» de Portugal para contribuir nesses contextos”. Este contacto direto com desafios sociais complexos despertou o interesse pelo setor das ONG e levou-o a aprofundar os estudos em gestão de organizações sem fins lucrativos na London School of Economics.
A partir daí, o seu percurso combinou investigação, docência e intervenção prática. “Estive sempre muito ligado ao apoio a empreendedores sociais, a perceber as suas necessidades, a desenvolver ferramentas que os ajudem a ter mais impacto”, explica. Essa visão multifacetada do empreendedorismo — como fundador, como académico e como mentor — permite-lhe hoje abordar o tema de forma abrangente: “Estas três esferas dão-nos um quadro relativamente completo do que é o empreendedorismo e de como apoiar melhor quem empreende”.
Ao longo da conversa, o olhar detém-se sobre o perfil dos fundadores, sejam eles de startups, ONGs ou empresas familiares. Para João Cotter Salvado, há características que se repetem: uma forte orientação para a ação, uma postura de aprendizagem constante e uma ambição orientada para a resolução de problemas reais.
Mas empreender não é apenas começar. Saber garantir a continuidade do projeto, sobretudo quando há um envolvimento pessoal muito forte, é um dos grandes desafios da sucessão, tanto em empresas familiares, como em organizações sociais. João Cotter Salvado chama à atenção para a sobreposição entre o fundador e a entidade criada: “Quando se dá o nome pessoal a uma organização, parte da identidade do fundador fica colada à instituição. E isso torna a saída muito difícil, para a pessoa e para a organização”.
A reflexão estende-se ao papel das empresas familiares na promoção de causas sociais. O Diretor Académico do CLEC reconhece nas empresas familiares um potencial singular para o impacto: “As empresas familiares tendem a ter uma maior orientação de longo prazo, o que é crucial quando falamos de problemas sociais complexos, que não se resolvem de um dia para o outro”.
Questionado sobre o papel das instituições de ensino na formação de futuros líderes empreendedores, João Cotter Salvado é claro: “Temos de aproximar os estudantes do ecossistema empreendedor e, ao mesmo tempo, oferecer conhecimento robusto, assente em investigação. Hoje há demasiada informação online que não é fiável. As universidades têm a responsabilidade de filtrar e transmitir aquilo que está comprovado”.
Além da formação, destaca também um papel importante na criação de redes e conexões. “É na universidade que muitos empreendedores encontram os seus futuros sócios. E não só entre colegas: queremos aproximar atuais alunos de alumni, de fundadores, de investidores. É dessa interação inesperada que nascem muitas ideias”.
O quarto episódio do Family Business Talks está já disponível no YouTube da CATÓLICA-LISBON.